En évangélisation, il est un témoignage qui marque plus que les autres, c’est celui de la joie. Dans un monde où tant de gens sont tristes – à commencer par les plus jeunes – être joyeux, sans être neuneu, détonne tellement que l’on ne peut s’empêcher de creuser pour savoir « d’où ça vient ». Remettons à l’honneur le témoignage direct, de personne à personne – 70% des conversions d’après des spécialistes – pour lequel il est essentiel de rayonner de joie. Et si nous en manquons, c’est une bonne occasion de nous demander pourquoi !

Pier-Giorgio Frassati. Ce n’est évidemment pas un hasard si l’un des plus grands papes de l’histoire nous a donné comme guide l’un des bienheureux les plus attachants qui soient. Il est un bon exemple pour notre temps, où, sans vouloir jouer les vieilles râleuses, « les jeunes » sont quand-même dans l’ensemble assez tristes. D’autres générations sont mortes en masse de lèpre ou à la guerre, aujourd’hui, c’est le suicide, et les nuits de beuveries sur les routes, ce qui s’en rapproche. Désespoir, tristesse, manque de joie, marquent de leur fer rouge de jeunes âmes, qui devraient au contraire rayonner de soleil et d’appétit de vivre. Quelle peut être la cause d’un tel état de fait ? Les difficultés ? Mais Pier-Giorgio lui même vivait dans des situations que beaucoup auraient jugées désespérées, entre des parents qui se déchiraient et qui n’étaient pas loin de le considérer comme un idiot, et un pays qui se vautrait dans le fascisme et les trahisons. Il en aura porté, des combats, des souffrances, et des humiliations, et si tel ou tel cliché très rare laisse entrevoir un peu dans le feu de ses yeux l’intensité des souffrances intérieures qui le torturaient parfois, il passe avant tout pour être rayonnant de joie. Il savait transformer en joie ses croix. Non pas de lui-même, de sa propre substance, mais dans la foi. Il portait toutes ses croix à la suite de Jésus, dans une foi absolue et confiante, se nourrissant jour après jour, fidèlement, quotidiennement, bêtement diraient certains, de Jésus dans l’Hostie, d’une prière jamais vraiment rompue, d’une grande intimité avec Notre-Dame. Appuyé sur la foi catholique, faible en lui-même, petit, humain, comme vous et moi, il a puisé en Christ, son Seigneur et notre Seigneur, la force de recevoir épreuves et consolations avec un même cœur. Et de mettre sa foi en actes.

On retrouve en Pier-Giorgio quelque chose de saint François – dans sa simplicité, dans son rapport aux autres, dans son goût de la création. Dans la façon aussi d’être dur avec soi mais de tout pardonner aux autres. Un peu du regard de Jésus – qui serait bien placé pour condamner, le seul à pouvoir donner des leçons, et que l’on voit au contraire doux, humble, obéissant.

La vraie joie est dans l’obéissance à la volonté du Père. La vraie joie est de vivre dans l’instant présent. La vraie joie est dans le « fiat » sans cesse renouvelé, l’acceptation pleine et sans retenue de la volonté de Dieu pour moi. La vraie joie est dans ces vertus qui ne seront jamais à la mode, qui semblent aller contre l’épanouissement de soi, la liberté et la virilité, mais que pourtant les plus grands saints ont décidé de vivre, et qui font la différence : fidélité au magistère, humilité, confiance, obéissance. S’y ajoutent louange, fréquentation des sacrements, de la Parole. Et, cerise sur le gâteau, ou couronne sur la tête, la charité active.

La vraie joie, c’est de faire son ménage avec application, pour offrir à mon visiteur une pièce propre. La vraie joie, c’est de remplir avec précision ma feuille d’impôts, de payer mes employés à l’heure, d’obéir avec le sourire quand mon évêque me demande des choses qui me déplaisent ou vont contre mes rêves et mes aspirations. La vraie joie, c’est de prendre un quart d’heure pour montrer au stagiaire comment marche la photocopieuse, quand mon « rang » et mon « grade » devraient me faire mépriser ce genre d’occupation. La vraie joie, c’est de tenir les portes, de vider les poubelles, de sourire à la standardiste, d’écouter les flots de paroles d’un enfant de six ans, de ramasser les chaussettes sales, de nettoyer le lavabo, ou de curer les chiottes. La joie n’est pas dans les discours ou les scènes de quinze mètres par dix. Enfin, elle l’est aussi, mais si on écrit les discours ou imagine les scènes de quinze par dix avec la même humilité que si l’on se cantonnait à vider les poubelles ou balayer le pavé. La vraie joie, c’est de considérer comme supérieur à moi, comme un prince, celui, ou celle, qui vide les poubelles et balaye le pavé. Et comme on demandait à Pier-Giorgio, fils du Sénateur et Directeur de la Stampa, pourquoi il voyageait en troisième, il répondait, et c’était véritablement sincère : « parce qu’il n’existe pas de quatrième ».

Vous savez, il y a une image qui revient parfois, celle de l’humilité de l’eau : « Seigneur, rends-moi humble et disponible comme l’eau ». Disponible, on voit, l’eau rafraîchit qui la boit, et au bord des fontaines, elle se donne, elle coule, que l’on soit là ou pas pour y puiser : ainsi devons-nous être, ainsi de notre joie. Mais humble, comment l’eau est-elle humble ? C’est une simple histoire de gravité : elle descend, elle descend toujours, elle atteint quoi qu’il lui arrive le point bas. L’eau, quelle que soit la configuration du lieu, prend toujours la dernière place, elle se glisse toujours au plus bas. Ainsi doit être notre humilité : simple, avec gravité.

La vraie joie n’est pas le fruit de la louange, comme je l’ai longtemps cru ; elle y conduit. On ne fait pas pousser les salades en tirant sur les feuilles, on ne fait pas du champagne en secouant du vin, on ne rend pas témoignage à la Joie en accrochant sur ses dents de devant un sourire de vert luisant. La Joie naît de la fidélité. La Joie naît de l’obéissance. La Joie naît de l’humilité. Et si Dieu me veut cruche oubliée sur une étagère, je serai une belle cruche, et j’entretiendrai bien mon étagère. Au jour qu’Il décidera, Il me prendra, me posera sur une table, me remplira de fleurs, un bouquet de lumières, mille sourires, et plus que mille martyres, c’est ma fidélité qui portera son fruit, même si les fleurs me cachent, descendent jusqu’à terre, et que je n’entends pas s’exclamer « quelle belle cruche » ! Et ça Lui ressemble assez de mettre des fleurs dans une cruche. Le vase s’est cassé, il avait mieux à faire, que d’attendre sur une étagère ; il avait un projet génial et un plan différent ! Il était incompris, il fallait qu’il respire, qu’il soit lui, qu’il leur montre. Il a malheureusement fini à la poubelle. Mais s’il se convertit, qui sait ! Peut-être sera-t-il remblai sur la route, ou peut-être un enfant peindra-t-il des soleils sur ses éclats.

«  Car le royaume de Dieu, ce n’est pas le manger et le boire, mais la justice, la paix et la joie, par le Saint-Esprit. Celui qui sert Christ de cette manière est agréable à Dieu et approuvé des hommes. Ainsi donc, recherchons ce qui contribue à la paix et à l’édification mutuelle. » (Ro 14, 17-19).

Que le Dieu de Jésus nous donne à tous la paix, qu’Il entretienne en nous des sentiments d’humilité, de pauvreté, et de simplicité, qu’Il déploie en nos âmes des trésors de bonté, qu’Il mette en nous sa Joie, celle qui passe les morts et les souffrances, et qui naît à la Croix, qui est comme un reflet, sur nos visages, de sa Gloire et de sa Beauté. Amen.

Florent Masson

Un site à visiter au sujet de Pier Gorgio Frassati : la Compagnie des Types Louches

J’ai encore entendu des gens dire : « la nouvelle évangélisation ? mais qu’est-ce que c’est que ce truc, la mission c’est fini, notre rôle c’est d’être levain, cachés, enfouis ! »

Je ne sais pas d’où ça vient. Je ne sais pas comment on a pu imaginer l’Église autre que missionnaire. Je ne sais pas comment on a pu arriver à la conclusion bizarre que le service des pauvres, la charité, l’engagement social même, étaient incompatibles avec la mission. Ou comment l’un s’opposerait à l’autre, comment il faudrait faire un choix entre les deux !

Bien sûr, beaucoup identifient l’évangélisation à certaines communautés nouvelles, où l’on prie avec tout son corps (beurk), et où l’on chante en langues (horreur). Communautés à qui on a su reprocher de n’être que sensiblerie, affect, pathos et caetera, et qui, quand elles ont fait un effort formidable pour se structurer, se former, se formaliser, se verraient aujourd’hui reprocher d’être devenues trop classiques ! Mais alors, quand vont-elles vous plaire, mes frères ? Jamais ? Ah, oui, je m’en doutais !

La vérité, c’est que la mission est consubstantielle à l’Église, elle est sa raison d’être, et donc, celle de toutes nos communautés ! Inséparable de la liturgie et de la diaconie, c’est un des trois piliers de la vie d’Église ! Et elle n’est pas affaire de choix personnel, une préférence, ou une option. Et le déclin apparent de l’Église d’Occident n’est pas inéluctable, il n’est pas programmé, et il n’est pas obligatoire ! Le penser, c’est se placer dans une perspective seulement humaine : ça a plu, ça plait plus, le dernier ferme l’église et meurt !

Attendez, attendez ! Qu’est-ce que c’est l’Église ? Un formidable élan d’évangélisation né d’un groupe d’hommes quelconques et pour la plupart illettrés, dans un pays minuscule, occupé, enchâssé dans des civilisations colossales autrement plus puissantes que lui !

Et alors, aujourd’hui, ce serait pire ?

La mission ne se nourrit pas de circonstances, mais de charité, de foi et d’espérance !

Thimotée, ce n’est pas son vrai nom, vous le comprendrez. Thimotée, c’était un jeune homme comme d’autres, vous savez. Un jeune homme d’aumônerie, un jeune homme musicien, un jeune homme avec des copains, des flirts, des doutes, mal à l’aise dans son corps, que j’avais rencontré, qui était devenu un ami. Je le voyais parfois, je lui parlais de l’amour de Dieu pour lui, je lui disais que la vie, ça valait vraiment le coup d’être vécu. Je lui parlais même de l’action de l’Esprit en lui, il avait vécu des trucs chouettes, il avait commencé à relever la tête. Il avait des doutes plein la tête, mais nos conversations, souvent, au téléphone, remettaient peu à peu les choses d’aplomb, ça prend du temps, d’apprendre à s’accepter, de découvrir la foi, de s’épanouir. Thimotée a changé de région, et il est tombé sous d’autres influences.

D’abord, la drogue, avec ces jeunes comme lui qui dealent pour se payer leur propre dose, et qui répandent ces conneries putrides comme quoi, ça fait pas mal, on arrête quand on veut, y’a pas d’accoutumance. Sauf que dans une tête d’ado, c’est un Iroshima parfois, « boum », toutes les pousses d’espérance, de joie, de foi, de volonté, rasées au ras du sol, et le « bof » qui s’installe et remplace la vraie vie. Et puis, des frères cathos très « dans le siècle », genre Dieu n’a que nos mains, comment veux-tu qu’Il puisse s’intéresser à toi, ah, ah, les charismatiques, la nouvelle évangélisation, et les groupes de prière, ah, ah, une quête identitaire pour jeunes tarés. Ah, ah, bravo les gars, super drôle, le coup du petit jeune qui perd la foi, qui abuse du chichon, et qui, à pas vingt ans, se jette d’un pont.

Ah, ah. Oui, vous avez bien fait de l’éloigner de Dieu, critiquer ces temps de louange où il reprenait vie. Ah, ah.

Sauf que c’est pas bien drôle de suivre un jeune cercueil, de chialer comme un môme, de se dire que cette vie-là aurait peut-être pu être sauvée. Je vous passe toutes les heures à se prendre la tête genre « mais qu’aurais-je pu donner de plus ? »

Certains semblent oublier qu’il n’y a pas sur Terre que des grands intellectuels, qui eux peuvent se permettre de gloser sur le niveau du symbolisme dans les sacrements, se moquer de la louange et conchier la mission de rue. Je ne sais pas quelle est leur nourriture, je ne sais même pas comment on peut durer en remettant tout en cause, tout le temps, et ce cynisme !

Je m’en fous de passer pour un taré, d’aimer Jésus, Marie, le pape et la nouvelle évangélisation. Car je sais que des Thimotée, il y en a plein. S’il t’arrive de te demander pourquoi tu serais appelé à témoigner, à répandre l’amour de la Bonne Nouvelle, et la Bonne Nouvelle de l’Amour, je t’en prie, pense à Thimotée. Il t’attend au coin d’une rue, dans un squat, sur la plage. Il a peut-être bonne allure, le rire clair et le look surfer. Mais peut-être, au-dedans de lui, tout ce qu’il est se meurt. Peut-être, la parole, le regard échangé, le sourire, le témoignage, vont aider à briser la gangue qui lui broie les entrailles, la nuit, quand il est seul. Peut-être, la louange, prier pour lui, discuter avec lui, ça va remettre en route son chemin de vie. Ca vaut dix-mille échecs, cent discours méprisants de grands penseurs, ça vaut même de se faire cataloguer comme des abrutis épris de fusionnel en quête identitaire, mais je t’en supplie, par pitié, par amour, et par charité, n’aie pas peur d’évangéliser !

« Nourris du même pain eucharistique, les baptisés ne peuvent pas demeurer indifférents lorsque manque le pain sur la table des hommes », déclare Benoît XVI. Cette année encore, vous avez accepté d’entendre l’appel à élargir l’espace de votre cœur aux nécessités des déshérités, afin que les membres du Corps du Christ que la misère affecte soient soulagés et qu’ils deviennent ainsi plus vivants et plus libres pour témoigner de la Bonne Nouvelle », a ajouté le pape. La charité est en effet l’âme de l’évangélisation.

Le pape a reçu vendredi matin au Vatican les membres des deux associations de bienfaisance du Bénélux « Pro Petri Sede » et de Belgique « Etrennes Pontificales » qui se rendent à Rome tous les deux ans et contribuent aux œuvres de charité du Successeur de Pierre.

Le pape a fait observer la solidarité des membres de l’Eglise, à partir de l’exemple de saint Paul : « L’année paulinienne nous offre l’occasion, à travers la méditation de la parole de l’Apôtre des Nations, de reprendre une conscience plus vive du fait que l’Église est un Corps, à travers lequel circule une même vie qui est celle de Jésus. De ce fait, chaque membre du corps ecclésial est relié de façon très profonde à tous les autres et ne saurait ignorer leurs besoins ».

« Nourris du même pain eucharistique, les baptisés ne peuvent pas demeurer indifférents lorsque manque le pain sur la table des hommes. Cette année encore, vous avez accepté d’entendre l’appel à élargir l’espace de votre cœur aux nécessités des déshérités, afin que les membres du Corps du Christ que la misère affecte soient soulagés et qu’ils deviennent ainsi plus vivants et plus libres pour témoigner de la Bonne Nouvelle », a ajouté le pape.

Le pape a remercié les membres des deux associations de coopérer à ses œuvres de charité en disant : « En confiant le fruit de votre épargne au successeur de Pierre, vous lui permettez d’exercer une charité concrète et active qui est le signe de sa sollicitude pour toutes les Églises, pour chaque baptisé et pour chaque homme. Soyez-en très vivement remerciés au nom de toutes les personnes que votre générosité viendra soutenir dans la lutte contre les maux qui portent atteinte à leur dignité. En combattant la pauvreté, nous donnons plus de chance à la paix d’advenir et de s’enraciner dans les cœurs ».

Source : Zenit

C’est ce que déclare Mgr Anthony Muheria, évêque du diocèse de Kitui (Kenya) après avoir participé au Synode romain consacré à la parole de Dieu, aux journalistes du Bureau d’information de l’Opus Dei à Madrid. Propos rapportés par le site Opusdei.fr (lire ici).

Synode : « Les échanges ont été enrichissants, j’ai rencontré des pasteurs du monde entier, ce fut une excellente occasion de confronter nos objectifs, de constater les réussites et de voir quels sont les défis de l’Église. Tout cela m’a aidé à relativiser mes problèmes. Je pense qu’il faut toucher plus de gens avec la Parole de Dieu. Nous sommes des amplificateurs de la Parole, des câbles transmetteurs qui passent inaperçus. On ne remarque les câbles que lorsqu’il y a des problèmes de transmission. Il faut trouver de nouveaux moyens de communiquer, comme les bandes dessinées, les dessins animés, les histoires pour enfants. L’art est aussi un vecteur d’évangélisation ».

Opus Dei : « Cela fait 50 ans que l’Œuvre travaille au Kenya. J’ai connu l’Opus Dei grâce à l’un de ses projets d’éducation. L’Œuvre comble les Kenyans, spirituels et ouverts, ils sont très accueillants et apprécient la bonté et l’honnêteté. C’est ce que j’ai toujours constaté, en tant qu’ingénieur consultant tout d’abord et comme prêtre par la suite, lorsque je me suis investi, entre autres, dans une pastorale concernant les femmes sans ressources».

Évangélisation : « J’admire et j’apprécie beaucoup le travail des missionnaires. J’ai été baptisé par un missionnaire de la Consolation. Je pense aussi qu’il faut beaucoup entourer les familles. Elles doivent être le foyer de bons citoyens et aussi de bons prêtres. La formation des laïcs est essentielle. C’est ce qui peut changer l’Afrique. Des Africains vont aller évangéliser l’Europe et c’est entre tous que nous ferons le nouveau printemps de l’Église ».

L’Europe : « Elle nous a donné la foi et je lui demande maintenant de prier pour nous et de nous donner le bon exemple des frères aînés. Avec cela, je me tourne vers elle pour lui demander de l’aide matérielle pleine de charité, comme du bon pain sorti du four, pétri de la charité du Christ ».

Pas si sûr, mais c’est en tout cas ce qu’explique le délégué général adjoint de l’association, au journal suisse 24 heures (lire ici).

Expliquant ce que sont les « maraudes » organisées par Emmaüs, ce responsable déclare « nous voulons développer avec eux (les sans-logis) un accompagnement social au long cours. Attention : nous ne faisons pas de l’évangélisation. Lorsqu’il a créé Emmaüs, l’abbé Pierre a voulu que ce mouvement reste laïque. »

Disant cela, on laisse supposer que l’évangélisation emploie des moyens coercitifs, ou en tout cas qu’elle profiterait, dans le cade d’Emmaüs, de la faiblesses des pauvres gens. Mais qu’est-ce qu’évangéliser si ce n’est dire Celui au nom de qui on aide les autres ?

Qu’est-ce qu’évangéliser si ce n’est respecter la liberté de celui à qui on veut donner l’amour de Dieu ? Ne serait-ce pas une grande contradiction pour une association fondée par un catholique et dont le nom lui-même est tiré de la Bible ?

Il y a peu, Anuncioblog titrait d’ailleurs en reprenant les propos de Benoît XVI : Emmaüs, la route ou tout homme peut rencontrer le Christ. L’association du même nom doit-elle rester étrangère à cette mission ? C’est difficile à croire.

Pour Benoît XVI, la charité est d’ailleurs l’âme de l’évangélisation. C’est ce qu’il nous disait dans son message pour la Journée missionaire Mondiale 2006 : « La mission, si elle n’est pas guidée par la charité, si elle n’est pas suscitée par un profond acte d’amour divin, risque de se réduire à une simple activité philanthropique et sociale. L’amour que Dieu nourrit pour chaque personne constitue, en fait, le cœur de l’expérience et de l’annonce de l’Évangile et tous ceux qui l’accueillent en deviennent témoins, à leur tour » (lire ici).

Tout récemment, la proposition n°39 du Synode sur la Parole de Dieu nous rappelait que « le combat pour la justice est la transformation constitutive de l’évangélisation (cf. Evangelii Nuntiandi, 19). ». « La Parole de Dieu aide en effet à reconnaître les signes de Dieu dans toutes les difficultés de l’homme engagé à rendre le monde plus juste et plus habitable ; elle soutient l’identification des « signes des temps » présents dans l’histoire ; elle pousse les croyants à s’engager pour ceux qui souffrent et sont victimes des injustices » (lire ici).

De plus, l’évangélisation n’est pas réservée aux prêtres et aux religieux, car c’est l’affaire de tous les baptisés. Que l’abbé Pierre ait voulu que ce mouvement reste laïque n’empêche donc pas ses membres, en particulier chrétiens, de proposer le Christ avec amour, dans un débordement du coeur. Sinon, quel sens aurait leur action ?

« L’évangélisation nous intéresse. Mon mari et moi-même allons pouvoir nous rendre disponible en fin d’année. Nous sommes correspondants pour le diocèse de notre paroisse, mais j’aimerais avoir plus de renseignements sur votre annonce de l’évangile. Dois-t-on être jeune pour faire parti de votre action ? Dois-t-on se former et où ? Nous sommes à Bourg en Bresse dans l’Ain. » Nous publions ici notre réponse, qui pourra intéresser d’autres internautes.

C’est la mission de tout catholique d’évangéliser, jeune ou moins jeune. Ce n’est pas une question d’âge. Nous sommes ouverts à tous.

L’évangélisation est le fruit de la maturité de votre foi et de notre prière personnelle : il faut prier tous les jours, dire le chapelet, aller à la messe quotidiennement si possible.

On doit se former mais ça n’est pas un préalable, ça fait partie de l’évangélisation. La pratique de terrain est nécessaire : c’est en confrontant notre foi avec ceux qui ne l’ont pas que nous la fortifions et que nous apprenons à évangéliser.

Le plus grand missionnaire, c’est le saint, disait Jean-Paul II, aussi il ne faut pas avoir peur de viser la sainteté. Cela commence par la charité, âme de la mission. Le Seigneur fait le reste, si on la lui demande.

Pour évangéliser, il faut chercher à connaître et aimer la personne à qui l’on s’adresse. Il faut ensuite parler au coeur de la personne (Pierrre, Paul ou Jacques), et au coeur du sujet (le Christ).

Il n’y a pas une seule et unique façon d’évangéliser, il faut d’abord trouver votre charisme. Nous préférons toute fois une annonce explicite, kérygmatique, claire et sans équivoque, du Seigneur Jésus. La première annonce, celle qui est faite pour la première fois à des non-cathos, nous semble la plus urgente.

Pour commencer votre formation, nous vous recommandons fortement d’étudier l’exhortation apostolique Evangelii Nuntiandi, que vous trouverez sur le site du Vatican. Ensuite, de lire la Note doctrinale de Benoît XVI sur certains aspects de l’évangélisation. Vous trouverez aussi sur Anuncioblog un certain nombre de textes qui pourront vous éclairer et une revue de presse quotidienne sur l’actualité de l’évangélisation au niveau international.

Nous vous inviterons enfin à venir nous retrouver au prochain forum Communion-Evangélisation qui a réuni cette année 300 personnes en Avignon (lire ici). Nous pouvons vous aider à rencontrer des personnes très actives dans l’évangélisation, s’il en manque de votre côté de France. Car il est important d’être en communauté pour se soutenir dans l’évangélisation, toujours source de combat spirituel.

A l’occasion du 80ème anniversaire de la Journée mondiale des missions, le pape Benoît XVI a expliqué qu’être missionnaire signifie « porter à toute personne la bonne nouvelle que ‘Dieu est amour’ ».

« Si elle n’est pas animée par l’amour, la mission se réduit à des activités philanthropiques et sociales » a affirmé Benoît XVI avant la prière de l’Angélus, ce dimanche, en présence de quelque 30.000 personnes rassemblées place Saint-Pierre.

Le Message du pape pour la Journée mondiale des missions avait cette année pour thème : « La charité, âme de la mission ».

« La mission part du cœur, a poursuivi Benoît XVI : lorsque l’on s’arrête pour prier devant le Crucifié, le regard tourné vers son côté transpercé, on ne peut pas ne pas éprouver intérieurement la joie de se savoir aimé et le désir d’aimer et de devenir des instruments de miséricorde et de réconciliation ».

« C’est ce qui arriva il y a environ 800 ans, au jeune François d’Assise, dans la petite église de Saint-Damien, qui se trouvait alors en ruines », a raconté le pape.

« François entendit Jésus lui dire, du haut de la croix conservée actuellement dans la Basilique Sainte-Claire : ‘Va, répare ma maison qui, comme tu le vois, est toute en ruines’ ».

« Cette ‘maison’ était avant tout sa vie même, à ‘réparer’ à travers une vraie conversion ; c’était l’Eglise, non pas celle qui était faite en pierre mais de personnes vivantes, qui a sans cesse besoin de purification ; c’était également l’humanité tout entière, dans laquelle Dieu aime demeurer », a expliqué le pape.

« La mission part toujours d’un cœur transformé par l’amour de Dieu, comme en témoignent d’innombrables histoires de saints et de martyrs, qui de diverses manières ont donné leur vie au service de l’Evangile », a-t-il ajouté.

« La mission est donc un chantier dans le quel il y a de la place pour tous », a poursuivi le pape.

Benoît XVI a expliqué que l’engagement missionnaire peut se réaliser dans la famille, dans le travail, dans la consécration totale au Seigneur, dans le « ministère ordonné », en partant « annoncer le Christ à ceux qui ne le connaissent pas encore ».

« Que la Très Sainte Vierge Marie nous aide à vivre avec un élan renouvelé, chacun dans la situation dans laquelle la Providence l’a placé, la joie et le courage de la mission », a conclu le pape.

Source : Zenit

Texte intégral du message de Benoît XVI pour la Journée Missionnaire Mondiale 2006 : La Charité, âme de la mission.

Chers Frères et Sœurs,

1. La Journée Missionnaire Mondiale, que nous célébrerons le dimanche 22 octobre prochain, offre l’opportunité de réfléchir cette année sur le thème : « La charité, âme de la mission ». La mission, si elle n’est pas guidée par la charité, si elle n’est pas suscitée par un profond acte d’amour divin, risque de se réduire à une simple activité philanthropique et sociale. L’amour que Dieu nourrit pour chaque personne constitue, en fait, le cœur de l’expérience et de l’annonce de l’Évangile et tous ceux qui l’accueillent en deviennent témoins, à leur tour. L’amour de Dieu qui donne vie au monde est l’amour qui nous a été donné en Jésus, Parole de salut, icône parfaite de la miséricorde du Père céleste. Le message salvifique pourrait bien être résumé dans les paroles de l’évangéliste Jean : « En ceci s’est manifesté l’amour de Dieu pour nous : Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde, afin que nous vivions par lui » (1 Jn 4,9). Le mandat de propager l’annonce de cet amour fut confié par Jésus à ses apôtres, après sa résurrection, et les apôtres, transformés intérieurement le jour de la Pentecôte par la puissance du Saint-Esprit, se mirent à rendre témoignage au Seigneur mort et ressuscité. Depuis, l’Église continue cette même mission, qui constitue, pour tous les chrétiens, un engagement permanent auquel il est impossible de renoncer.

2. Par conséquent, chaque communauté chrétienne est invitée à faire connaître Dieu qui est amour. Dans l’encyclique «  »Deus Caritas Est »», j’ai voulu m’arrêter sur ce mystère fondamental de notre foi et y réfléchir. Dieu imprègne toute la création et l’histoire humaine de son amour. À l’origine, l’homme est sorti des mains du Créateur comme fruit d’une initiative d’amour. Ensuite, le péché a estompé en lui l’empreinte divine. Trompés par le malin, les premiers parents Adam et Ève ont trahi le rapport de confiance instauré avec leur Seigneur, cédant à la tentation du malin qui instilla en eux le soupçon qu’Il fût un rival et voulût limiter leur liberté. Ainsi, à l’amour gratuit de Dieu, ils préférèrent eux-mêmes, persuadés d’affirmer de cette manière leur libre arbitre. Il s’ensuivit qu’ils finirent par perdre le bonheur originel et goûtèrent l’amertume de la tristesse du péché et de la mort. Pourtant, Dieu ne les abandonna point et leur promit, ainsi qu’à leurs descendants, le salut, en annonçant l’envoi de son Fils unique, Jésus, qui aurait révélé, dans la plénitude des temps, son amour de Père, un amour capable de racheter chaque créature humaine de l’esclavage du mal et de la mort. Voilà pourquoi, en Christ la vie immortelle nous a été communiquée, la vie même de la Trinité. Grâce au Christ, le bon Pasteur qui n’abandonne pas la brebis perdue, la possibilité est offerte aux hommes de tous les temps d’entrer en communion avec Dieu, Père miséricordieux , prêt à recueillir chez lui le fils prodigue, assure Benoît XVI. Le signe surprenant de cet amour est la croix. Dans la mort de Jésus sur la croix – ai-je écrit dans l’encyclique Deus caritas est – « s’accomplit le retournement de Dieu contre lui-même, dans lequel il se donne pour relever l’homme et le sauver – tel est l’amour dans sa forme la plus radical. C’est là que cette vérité peut être contemplée. Et partant de là, on doit maintenant définir ce qu’est l’amour. À partir de ce regard, le chrétien trouve la route pour vivre et pour aimer » (n. 12) .

3. À la veille de sa passion, Jésus laissa comme testament aux disciples, réunis au Cénacle pour célébrer la Pâque, le « nouveau commandement de l’amour – mandatum novum » : « Ce que je vous commande, c’est de vous aimer les uns les autres » (Jn 15,17) . L’amour fraternel que le Seigneur demande à ses »amis » a son origine dans l’amour paternel de Dieu. L’apôtre Jean observe : « Quiconque aime est né de Dieu et connaît Dieu » (1 Jn 4,7) . Donc, pour aimer selon Dieu, il faut vivre en lui et de lui : Dieu est la première « maison » de l’homme et seul, celui qui demeure en lui brûle d’un feu de charité divine capable « d’incendier » le monde. N’est-ce pas là la mission de l’Église en tous temps ? Alors, il n’est pas difficile de comprendre que la sollicitude missionnaire authentique, engagement primordial de la communauté ecclésiale, est liée à la fidélité à l’amour divin et cela est valable pour chaque chrétien, pour chaque communauté locale, pour les églises particulières et pour le peuple de Dieu tout entier. C’est précisément de la conscience de cette mission commune que la disponibilité généreuse des disciples du Christ prend vigueur pour réaliser des œuvres de promotion humaine et spirituelle qui témoignent, comme l’écrivait le bien-aimé Jean-Paul II dans l’encyclique Redemptoris Missio, « l’âme de toute l’activité missionnaire, c’est-à-dire de l’amour qui est et reste le moteur de la mission et qui est également l’unique critère selon lequel tout doit être fait ou ne pas être fait, changé ou ne pas être changé. C’est le principe qui doit diriger toute action, et la fin à laquelle elle doit tendre. Quand on agit selon la charité ou quand on est mû par la charité, rien n’est désavantageux et tout est bon » ( n. 60) . Alors, être missionnaire signifie aimer Dieu de tout son être jusqu’à donner, si nécessaire, sa vie pour lui, précise Benoît XVI et de rappeler: Que de prêtres, de religieux, de religieuses et de laïcs, même de notre temps, lui ont rendu le témoignage d’amour suprême par le martyre ! Être missionnaires, c’est se pencher, comme le bon Samaritain, sur les nécessités de tous, surtout des plus pauvres et des plus nécessiteux, parce que celui qui aime avec le cœur du Christ ne cherche pas son propre intérêt, mais uniquement la gloire du Père et le bien du prochain. Ici, réside le secret de la fécondité apostolique de l’action missionnaire, qui franchit les frontières et les cultures, atteint les peuples et se répand jusqu’aux extrémités de la terre.

4. Chers frères et sœurs, que la Journée Missionnaire Mondiale soit une occasion utile pour comprendre toujours mieux que le témoignage de l’amour, âme de la mission, concerne tout le monde. En effet, servir l’Évangile ne doit pas être considéré comme une aventure solitaire, mais un engagement partagé par chaque communauté. À côté de ceux qui sont en première ligne sur les frontières de l’évangélisation – et ici je pense avec reconnaissance aux missionnaires – à beaucoup d’autres également, enfants, jeunes et adultes qui, par leur prière et leur coopération de diverses manières contribuent à la diffusion du Royaume de Dieu sur la terre. Je souhaite que cette participation de tous croisse toujours davantage grâce à l’apport de tous. Je saisis volontiers cette circonstance! pour exprimer ma gratitude à la Congrégation pour l’Évangélisation des Peuples et aux Œuvres pontificales missionnaires (O.P.M.) qui, avec dévouement, coordonnent les efforts déployés dans chaque partie du monde en vue de soutenir l’action de tous ceux qui sont en première ligne, aux frontières missionnaires.

Que la Vierge Marie, qui par sa présence au pied de la croix et sa prière au Cénacle, a collaboré activement au commencement de la mission ecclésiale, soutienne leur action et aide les croyants en Christ à être toujours plus capables d’amour véritable, afin que dans un monde spirituellement assoiffé, ils deviennent source d’eau vive.

Je le souhaite de tout cœur et vous envoie à tous ma Bénédiction.

BENOIT XVI