Le 26 février, le pape Benoît XVI a rencontré les curés et les prêtres du diocèse de Rome, comme il le fait chaque année en début du carême. Les prêtres ont posé huit questions, sur différents thèmes, au pape. La première question posée au pape portait sur la transmission de la foi, donc l’évangélisation.
Les prêtres donnant leur vie pour l’évangélisation, il est naturel que nous évoquions ici ces statistiques. Si au niveau mondial le nombre de candidats au sacerdoce augmente avec une croissance de 0,4%, en Europe c’est l’effet inverse, avec une décroissance de 6,8%. Il est donc bien évident que nos pays feront de plus en plus appel à des contingents étrangers, y compris des laïcs, pour accomplir la mission première de l’Eglise.
Dimanche, au cours de l’Angélus, avec le récit de l’Evangile de Marc relatant la tentation de Jésus au désert, Benoît XVI a mis en avant le rôle des anges, invitant les fidèles à les invoquer souvent pour les aider à « suivre Jésus ». Il a évoqué le chœur d’anges qui « annonce aux pasteurs la bonne nouvelle de la naissance du Sauveur ». Il a rappelé qu’ils participent eux aussi, d’une certaine façon, à la mission première de l’Eglise, l’évangélisation : « Nous enlèverions une part importante de l’Evangile si nous laissions de côté ces êtres envoyés par Dieu, qui annoncent sa présence parmi nous et en sont un signe », a dit Benoît XVI. « Invoquons-les souvent, pour qu’ils nous soutiennent dans l’engagement de suivre Jésus jusqu’à nous identifier à Lui ».
« Nourris du même pain eucharistique, les baptisés ne peuvent pas demeurer indifférents lorsque manque le pain sur la table des hommes », déclare Benoît XVI. Cette année encore, vous avez accepté d’entendre l’appel à élargir l’espace de votre cœur aux nécessités des déshérités, afin que les membres du Corps du Christ que la misère affecte soient soulagés et qu’ils deviennent ainsi plus vivants et plus libres pour témoigner de la Bonne Nouvelle », a ajouté le pape. La charité est en effet l’âme de l’évangélisation.