Image tirée du film Mission Dimanche, dans une église dédiée au Sacré Coeur, je suis tombé sur une vieille bannière où il était brodé, en lettres de feu : « Croisade eucharistique, 1914 ». De retour sur Internet, j’apprends qu’il s’agit d’un mouvement d’apostolat par l’Eucharistie… devenu aujourd’hui le MEJ, Mouvement Eucharistique des Jeunes.

En 1844 le Père François-Xavier Gautrelet eut l’idée de proposer à un groupe de jésuite en formation, à Vals, près Le Puy, d’offrir au Seigneur leur travail de tous les jours. Un mouvement allait voir le jour : l’Apostolat de la prière. Cette attitude d’offrande ne pouvait que rejoindre celle du Christ dans son Eucharistie. En se rejoignant, l’offrande du Christ et celle du chrétien allaient donner naissance à la Croisade eucharistique…

En 1914, la Croisade eucharistique est proposée aux enfants pour les rapprocher de l’Eucharistie, répondant ainsi à l’appel du Pape Pie X. La guerre retarde ce projet. Mais en 1916, à l’invitation du Père Bessières, la Croisade se développe rapidement. Les Pères jésuites en assurent l’animation.

En 1960, pour marquer le cinquantenaire des décrets de Pie X, 3 500 délégués de la Croisade eucharistique de France se rendent en pèlerinage à Rome. Le Pape Jean XXIII donne sa bénédiction « aux Cadettes, Messagères et Chevaliers du Christ qui représentent le Mouvement eucharistique français… ». En 1962, la Croisade prend le nom de « Mouvement eucharistique des jeunes ». L’Assemblée des cardinaux et archevêques de France approuve cette dénomination lors de sa session de mars 1962.

Le 5 novembre 1987, à l’occasion des 25 ans du mouvement, 450 jeunes et responsables, en pèlerinage à Rome, sont reçus en audience privée par le Pape Jean-Paul II. En 1997, par plus de cinquante veillées dans toute la France, le MEJ fête ses 35 ans. (*)

La question pourra vous paraître abrupte, mais… qu’attendons-nous pour lancer une nouvelle croisade eucharistique à travers toute la France, comme un immense Jéricho ? (*) Source : Catholique.org

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