Benoît XVI sur les bords du Jourdain : « Nous entrons dans l’Eglise par le baptême »

Benoît XVI à Béthanie

Dimanche, en Jordanie, dans le cadre de son voyage en Terre sainte (8-15 mai), le pape Benoît XVI a visité le site du baptême de Jésus, à Béthanie, au-delà du Jourdain. Après avoir béni les premières pierres de nouvelles églises latines et des gréco-melkites, il a prononcé un discours dans lequel il a rappelé ce que sont l’Eglise et le baptême. Ainsi, selon le pape, l’Eglise repose sur le Christ, car elle est « le corps du Christ tout entier. Par l’Église, le Christ purifie nos cœurs, illumine nos esprits, nous unit avec le Père et, dans l’unique Esprit, nous pousse à mettre en pratique chaque jour l’amour chrétien. Nous confessons cette joyeuse réalité en tant qu’Église Une, Sainte, Catholique et Apostolique. » Confesser cela n’est-ce pas annoncer, évangéliser ? Quant au baptême, c’est la porte d’entrée dans l’Eglise. Puis vient l’évangélisation : « Alors que vous vous efforcez d’être fidèles à votre engagement baptismal de conversion, de témoignage et de mission, sachez que vous êtes fortifiés par le don de l’Esprit Saint ». Extraits.

L’Eglise

La première pierre d’une église est un symbole du Christ. L’Église repose sur le Christ ; elle est soutenue par lui et elle ne peut pas être séparée de lui. Il est l’unique fondement de toute communauté chrétienne, la pierre vivante, écartée par les bâtisseurs mais choisie et précieuse aux yeux de Dieu comme la pierre d’angle (cf. 1 P 2, 4-5, 7). Avec lui, nous aussi nous sommes des pierres vivantes construisant une maison spirituelle, une demeure pour Dieu (cf. Ep 2, 20-22 ; 1 P 2, 5). Saint Augustin aime se référer au mystère de l’Église comme au Christus totus, le Christ tout entier, signifiant la plénitude ou la totalité du Corps du Christ, Tête et membres. C’est la réalité de l’Église ; c’est le Christ et nous, le Christ avec nous. Il est avec nous comme la vigne avec ses propres sarments (cf. Jn 15, 1-8). L’Église est, dans le Christ, une communauté de vie nouvelle, une réalité dynamique de grâce qui découle de Lui. Par l’Église, Il purifie nos cœurs, Il illumine nos esprits, Il nous unit avec le Père et, dans l’unique Esprit, Il nous pousse à mettre en pratique chaque jour l’amour chrétien. Nous confessons cette joyeuse réalité en tant qu’Église Une, Sainte, Catholique et Apostolique.

Le baptême

Nous entrons dans l’Église par le baptême. La mémoire du propre baptême du Christ se présente de façon vivante à nous en ce lieu. Jésus s’est mis dans la file avec les pécheurs et il a accepté le Baptême de pénitence de Jean comme un signe prophétique de sa propre passion, mort et résurrection pour le pardon des péchés. Depuis, à travers les siècles, de nombreux pèlerins sont venus au Jourdain pour y chercher leur purification, renouveler leur foi et se rapprocher du Seigneur. Comme Éthérie qui, à la fin du 4e siècle, laissa le récit écrit de sa visite. Le sacrement du baptême, formellement institué après la mort et la résurrection du Christ, sera particulièrement cher aux communautés chrétiennes qui se rassembleront entre les murs des nouvelles églises. Que le Jourdain vous rappelle sans cesse que vous avez été lavés dans les eaux du baptême et que vous êtes devenus membres de la famille de Jésus. Vos vies, en conformité avec sa parole, ont été transformées à son image et à sa ressemblance. Alors que vous vous efforcez d’être fidèles à votre engagement baptismal de conversion, de témoignage et de mission, sachez que vous êtes fortifiés par le don de l’Esprit Saint.

Le discours intégral

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